ちば 地域医療応援ネット

町内会パワーが地域を救った

支援活動で印象に残ったことはありますか。

中久木　たくさんありますが、石巻市の東にある水浜（雄勝町水浜）という集落の人たちの話を聞いて、大変感銘を受けました。

　ここにも津波が押し寄せたのですが、みんなで助け合って逃げたので、ほとんどの人が亡くならずにすんだと聞きました。普段から避難訓練をしていたそうですが、集落全体が知り合いで人のつながりが強かったことが大きかったと思います。例えば、「あそこの息子はこの時間は漁に出ているから、動けないおじいさんが1人で家にいる」ということを、近所の人がみんな知っているわけです。それで、動けない人は近所の人たちが車に乗せて、高台に逃げたそうです。漁に出ていた人たちは、あわてて家に戻ったりせずに、沖に避難したりして、ほとんど亡くならずにすんだとのことでした。

　その後も陸の孤島のようになって、何日も支援が届かずに大変だったのですが、みんなで手分けをして食料をかき集め、乗り切ってきたそうです。今もすごく大変な状況なのですが、「この町のおばさんたちは、笑顔が絶えない」と支援に来た人たちに驚かれるといいます。大変な目に遭っていても、周囲の人が亡くなっていないから、笑っていられるのだそうです。ほとんど亡くならずにすんだのは、集落全体での人のつながりが強くて助け合っているからだと思えました。

　地方の町内会パワーは、すごいなと思います。みんながお互いを知っているような関係は、ひょっとすると普段はちょっとうっとうしいかもしれません。でも、いざというときには、こういう地域コミュニティーの力が大きいのだなと実感しました。