口唇ヘルペスは、風邪や発熱などの免疫機能の低下などによって、唇の周りに痛みを伴う水ぶくれができる病気です。感染力が強い「ヘルペスウイルス」に感染することで発症します。一度感染すると症状がなくなった後も神経細胞に住み着き、免疫機能が低下するとウイルスが活発化し再発を繰り返すのが特徴です。多くは子供のころにヘルペスウイルスに感染し、気づかずに潜伏感染している場合があります。大人になってから初感染すると、症状が重いことが多く、再発を繰り返しやすいと言われているため、再発のケアが肝心です。

治癒には、1～2週間程度かかります。症状としては、初期に再発部位の皮膚にピリピリ、チクチクとした違和感や、かゆみ、痛痒さなどの自覚症状を感じます。その後、数時間で自覚症状を感じた部位が赤く腫れます。症状が現れてから2～3日で赤く腫れた部位に水ぶくれができます。小さな水ぶくれが群発して形成され、融合して大きな水ぶくれになることもあります。水ぶくれはだんだんと乾きはじめ、かさぶたになり治癒します。