スポーツ外傷は、スポーツ活動時に、ぶつかったりひねったりなど、強い力がかかることによって生じるケガのことをいいます。ケガの部位が明らかになっていることがほとんどで、具体的には、打撲や骨折、捻挫などがあります。

スポーツ障害は、繰り返すスポーツ動作によって、長期間負荷がかかって生じるトラブルです。具体的には、疲労骨折や関節炎などがあります。

ただし、長期間の負荷で組織がかなり弱っている際には、ちょっとした力で症状が出ることもあり、外傷と障害の区別がつきにくい場合もあります。